一般指档案对于人们和社会的意义与作用。从实质上说什么是档案的价值,长期以来各国档案界都有争议,代表性的观点主要有4 种:①档案价值即指档案的属性或使用价值,它只是客观存在的,与人们的需求无关。②档案价值是由人们的需求而决定的主观产物,没有也不可能有客观的价值标准。③档案价值是凝结在档案中的劳动,档案价值的大小决定于形成档案过程中所耗费的劳动量。④档案价值是主体和客体之间的关系范畴,即档案客体对人们主体需要的满足及其程度的表现形式。一般认为,档案价值是由档案本身的各种因素和社会对档案利用需求二者的结合所决定的。