总纂是提高志书质量的关键性阶段，是一个编纂的再实践、再升华过程。总纂应具备三个条件：一是分纂初稿基本完成并经内外评审绝大部分较为成功；二是篇目框架已得体定型，即篇目体例结构符合志体，门类设置符合地情，整体框架未有多大改动；三是配有得力的总纂班子，特别是有一个具有多方面知识和较强组织能力、有较高写作水平和吃苦耐劳精神、既有权威又善于决断的主编。总纂可由1人承担或多人承担，一般来说，一部100多万字左右的成志稿，应由主编在通读志稿的基础上一支笔统稿到底。这样可使整个志书的文风如出一辙，有利于提高志书的整体质量。多人承担者，首先，主编应安排各副主编通读志槁以了解志稿的质量状况，然后集中意见，统一思想，形成共识，分工进行。在总纂的过程中，主编自始至终要起主导作用。总纂志稿有三种情况，一是小改小动，二是大改大动，三是推倒重来。不论哪种情况，总纂人员都要按照高标准要求，尽责尽力，切实保证志书质量。 

　　主编在总纂中的主要职责有：（1）决定去取分合。以凡例为准则，结合本地的实情，对于反映本地特点的有关篇、章、节，该调的则调，该分的则分，该合的则合。各篇所记述的资料，该留则留，该删则删，当详者详，当略者略。如发现还缺少某方面的内容，则应及时设法收集资料补上。（2）处理交叉重复。志书的内容包罗万象同时又出自多人，因此，必然存在交叉重复现象。总纂时，要妥善处理。（3）处理好面、线、点上资料的关系。面上资料可以反映事物之共性，点上资料可拟揭示事物的个性，线上资料可以揭示事物的发展变化规律及其深度。这三种资料都必须注意其完整性，一件事物只有开头没有结尾，只有时间没有地点，只有事件没有交待参与事件的人物都是不完整的。主编要在总纂中应注意审其资料要素，不足者补之，谬误者匡正之。（4）注重静态资料与动态资料的有机结合。静态资料能揭示事物的总体面貌，动态资料可以展示事物发展之规律及其上升下降原因、兴衰起伏根由。静态反映量，动态反映质，一切质都是以量为基础而发生变化的。动与静处理好了，志书也就写活了。（5）协调众议，明断是非。对志书中所记述的史实，要求准确可靠、翔实可信。特别是一些重大史料，主编有责任经过考证、核实和查对，分清是非，作出决断。对一些真伪难分、模棱两可的史实要根据掌握的材料进行处理，使之符合事实。（6）笔削文辞，统一文风和书写格式。这是总纂的中心工作。总纂时，要大刀阔斧、毫不客气地把“浮、大、空、虚”的词句、不合规范的语言、不符合志书体例的内容一一删去，做到字斟句酌，认真推敲，反复修改，惜墨如金，严格按照行文规则规范全书的文风和格式。同时，还要注意篇、章、节之间的转换承接，并改正其中的错别字和错的标点符号。使志稿经过总纂之后，文字句法朴实、精练、典雅，有一定的文采，具有可读性和感染力。 

　　编纂方志，从收集整理资料到分纂初稿、再到总纂成全志初稿，均为质的飞跃。总纂是一个再创作过程。任何一部志书，都要有统一的观点，统一的体例，统一的内容安排和统一的文风。这样，志书才能形成为一个整体。总纂的过程是对志稿总合成、总加工的过程，是在多层次上对全部资料重新消化、系统加工。通过总纂，使各门类既具有相对独立性，又服从全志的统一性，相互独立又相互联系共处于一个统一体中。总纂的目的在于把好政治关、资料关、体例关、文字关，使整个志稿达到指导思想的正确性、全志的完整性、体例的合理性、资料的可信性、内容的地方性、详略的艺术性和书写的规范性。 

　　总纂不可能一次就达到要求。在志稿评议过程中可能提出一些有益意见，还得进行再度总纂。送审验收时，也可能还会有一些建议性的而又必须修改的意见，又得进行三度总纂（当然其工作量、难度都不可能很大）。只有志稿达到了出版要求，总纂任务才最后结束。